A la fin des années 90, se développait au Japon, une forme de retrait social sévère et prolongé, observé en particulier et de manière surprenante chez les adolescents en transition vers l'âge adulte. Cette forme d’isolement, nommée «hikikomori», est passée ces dernières années d'un problème spécifique au Japon à un phénomène d’ampleur mondiale, avec des implications sur la santé. Des données plus nombreuses sont publiées dans la littérature, dans des études épidémiologiques et des séries de cas cliniques.